并不是說神經(jīng)元細(xì)胞死亡了,大腦的活動就衰退了。就像成年人和嬰兒的大腦重量之差在于神經(jīng)元細(xì)胞的樹狀突的多少,也就是說在于神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的擴張方法。對于大腦的活動來說,具有最重要意義的是能夠建造出非常復(fù)雜的信息網(wǎng)絡(luò),而且,就算神經(jīng)元細(xì)胞每天減少約18萬個,70年也就減少46億個,即如果從20歲開始減少,到90歲也才僅僅減少三分之一。如果從人類實際上只使用全部腦細(xì)胞的四分之一來看,剩下的數(shù)量還是非常充足的。
與此相對.信息網(wǎng)絡(luò)則是無論損傷多少都能夠恢復(fù)原狀的,某個神經(jīng)元細(xì)胞死亡后,剩下的神經(jīng)元就會按照需要和別的神經(jīng)元連成網(wǎng)絡(luò),維持大腦的功能,而且這個信息網(wǎng)絡(luò)是使用頭部的,不管長到多少歲,都會繼續(xù)成長發(fā)育。
特別是掌控人類最具特征的判斷力、創(chuàng)造力的額葉的網(wǎng)絡(luò),要到中年以后才能全部發(fā)育完成。之后也會依據(jù)使用方法的不同而多多少少繼續(xù)發(fā)展。也就是說,雖然智力發(fā)展在20歲就達(dá)到頂峰r,但其后大腦的活動并沒有急速衰退。
在神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)充實的同時,經(jīng)驗(記憶)會隨著年齡的增長而不斷積累。可以說,歷史上有很多在中年以后才創(chuàng)造出偉大的業(yè)績的人,都是經(jīng)?;顒哟竽X,構(gòu)建緊密的信息網(wǎng)絡(luò),并利用它,以積累的經(jīng)驗為基礎(chǔ),做出正確的判斷的。
但是大腦的信息網(wǎng)絡(luò)不使用的話就會自動消失,并不僅限于中年以后。平時看書、下圍棋、動手動腦,積極培養(yǎng)興趣愛好,是保持大腦活力的秘訣。男性右腦發(fā)達(dá),女性左腦發(fā)達(dá)
近年來,即使在日本,女性走人社會的程度也讓人吃驚。不僅是在工作場所,體育運動方面女性也越來越活躍,有很多女選手甚至打破原來的男子世界記錄,創(chuàng)造新的記錄。
即使這樣,說到運動能力的話,仍然是男性占據(jù)很大優(yōu)勢。那么在頭腦方面,男女差別又是什么狀況呢?
在美國就曾經(jīng)進行過這樣的試驗,試驗的對象是小學(xué)六年級的學(xué)力測驗成績排前3%的人數(shù)相等的男生和女生。試驗的問題是大學(xué)入學(xué)考試中測試推理能力的問題。測驗的結(jié)果是,滿分為1000分,得到500分以上的男女生比率為2比1,得到600分以上的男女生比率,是大約相同的3比1,而得到700分以上的男女生比率則為13比1。分?jǐn)?shù)越高,男女生差距越明顯。
這絕對不是智力上差別的問題,而是表示出男性負(fù)責(zé)擔(dān)當(dāng)推理能力的右腦比女性的發(fā)達(dá)。事實上,得到高分的男生中有不少是左撇子(人體的運動神經(jīng),左半邊身體的由右腦支配.右半邊身體的由左腦支配),與此相對,女性則是具有理論、分析方面能力的左腦比較發(fā)達(dá)。左腦也是語言能力的中樞,對學(xué)習(xí)外語,女性更有興趣,學(xué)習(xí)能力也更高,就是這個原因。
而且連接左腦和右腦的胼胝體部分,男女之間也有差別。胼胝體部分是左腦和右腦信息交換的神經(jīng)纖維束,這種纖維的數(shù)目女性較多,特別是交換視覺信息的枕葉部分,女性比男性大。因此,女性視覺信息的左右腦交換更頻繁,從而獲得左右大腦的平衡。上述的試驗中,男生得分的偏差很大,而女生得分的偏差比較小,也有這方面的原因吧。